Tanya Huff est née en Nouvelle Écosse et malgré qu'elle a déménagée en Ontario à l'âge de trois ans, elle se considère toujours originaire des Maritimes. Elle a été cuisinière dans la Réserve Navale un certain temps, a un diplôme en Arts de la Radio et de la Télévision de l'Institut Polytechnique Ryerson et a très bien gagné sa vie un été en vendant des lunettes solaires avec son chariot au centre-ville de Toronto.

En 1976, elle va à sa première convention de Science Fiction et lève sa main, comme tout le monde présent, quand Spider Robinson demande qui veut devenir écrivain. De temps à autre, elle se demamde comment les quelques vingt autres personnes présentes s'en sont tirées.Elle a travaillé huit ans pour la librairie Bakka Books - maintenant Bakka-Phoenix - et était dans la position unique de vendre ses quatre romans à des clients qui ne se doutaient de rien.